履约保函是一种常见的担保方式，可以在一定程度上提高合同履行的可靠性和对方的信任度。

履约保函通常由银行或担保公司开具，其有效性取决于保函开具的银行或担保公司的信誉和履约能力。如果该银行或担保公司信誉良好，并且具有足够的履约能力，那么履约保函就可以起到有效的担保作用。

履约保函的主要作用是在合同履行过程中，如果一方未能按照合同约定履行义务，则保函可以作为担保措施，为另一方提供一定的保障。但是需要注意的是，履约保函并不能完全消除合同履行中的风险和不确定性。因此，在使用履约保函的同时，还应综合考虑其他因素，如合同条款、对方的信誉、履行能力等，以评估和降低风险。

总之，履约保函在一定程度上可以起到有效的担保作用，但其具体效果仍需根据具体情况进行评估。